Chapelle Jeanne D'Arc


          La chapelle Jeanne d’Arc fait parti d'un ensemble immobilier constitué de deux volumes accolés. Le premier volume principal, la Chapelle, avec sa toiture de la nef en bâtière terminée au Nord-Est par une croupe complexe formée de quatre demies fermes d’arêtier. Le deuxième volume annexe formé de deux niveaux habitables sur cave est accolé sur l’angle Nord-Est de la Chapelle. Sa couverture à quatre pans s’encastre dans la couverture de la chapelle, constituant un ensemble pittoresque.

        Les deux bâtiments paraissent avoir été construit en deux phases successives. Cependant la facture très comparable des chaînes d’angles des deux corps de bâtiments ainsi que le liaisonnement des retours de maçonnerie, plaident pour une construction contemporaine de l’ensemble. Les aménagements intérieurs de la chapelle sont étonnants avec une profusion d’éléments en stucs formant un décor plus laïc que religieux, de salle de spectacle. L’ensemble est dans un état de délabrement avancé, avec l’effondrement partiel du balcon intérieur. Cet état ne permettra pas la réutilisation de ces éléments de décor.


       Les diverses successions du XXème siècle ont modifiées l’assise foncière de l’ensemble qui intégrait à l’origine la maison voisine, dont l’usage était un orphelinat. Cet ensemble est complémentaire à l’église du village qui date du XVIII ème siècle. Il témoigne de l’engagement social de plusieurs curés successifs de Biffontaine, dont la mémoire est toujours vivace. L’ensemble formé par l’église du village, la Cure, la Chapelle et son annexe, ainsi que l’orphelinat constituait un ensemble urbain cohérent, légèrement à l’écart du groupe mairie, école, salle des fêtes.



       Les travaux de restauration orchestrés par Mr l'architecte Jean-François GEORGEL de MANDRAY réintègrent bien la salle Jeanne d’Arc dans la vie collective de Biffontaine et répond aux divers besoins de la vie sociale actuelle d'une commune qui bouge.


Activités permanentes:

Yoga tous les jeudis matin 8h45 à 10h et soir 18h45 à 20h.
Club informatique: tous les mardis de 9h à 11h et mercredi de 18h à 19h30
Bibliothèque municipale: mercredi de 17H à 19H30 et vendredi de 16H30 à 18H30 . 

Histoire autour de la Chapelle Jeanne D'Arc

         Sur internet j’ai déniché le discours d’un prix de vertu écrit par Jules Claretie en 1897. Il relatait brièvement l’histoire des sœurs Sabine et Agathe Grégis qui furent à l’origine d’une maison de retraite et d’un orphelinat à Biffontaine dans la fin du 19ème  siècles.
              Sabine s’était mise au service de son père malade. A la mort de son père elle entra en service pour cette fois s’occuper de sa mère qui mourut quelques années après. Sabine se retira alors chez sa sœur Agathe gouvernante auprès de l’abbé de la paroisse de Biffontaine.  En l’an 1885  M l’abbé Lecomte fondait la maison de retraite avec l’aide précieuse des deux sœurs. La maison recueillait gratuitement des vieillards âgés, estropiés et comptait 25 lits. En 1886, Sabine et Agathe accueillirent des enfants, des jeunes filles pauvres et abandonnées de la commune et des pays voisins et se fut le commencement de l’orphelinat.
           Depuis cette date les deux pauvres domestiques ont sacrifié pour cette œuvre tout ce qu’elles avaient gagné. A Paris en 1897 l’Académie Française, informée des sacrifices et de leurs  dévouements, décerna à Sabine et Agathe le prix de vertu d’une valeur de mille francs.
           J’ai contacté l’Archiviste Diocésain Y. Giraudon et malheureusement, les archives diocésaines ont brûlé en novembre 1944 en même temps que l’évêché de Saint Dié des Vosges, lors de la destruction d’une partie de la ville.
           Je me remets à vous pour m’aider si vous avez des écrits, des récits, des photos, des souvenirs  pour reconstituer une belle page d'histoire de notre village. Merci d'avance.